冷作模具鋼材主要是用來制造沖截用的模具（如落料沖孔模、修邊模、沖頭、剪刀）、冷鐓模和冷擠壓模、壓彎模及拉絲模等  因此冷作模具鋼材主要是側重硬度、耐磨性。含碳量高，合金元素以增加淬透性，提高耐磨性為主。而熱作模具主要是錘鍛模、熱擠壓模和壓鑄模三大類。熱作模具鋼對硬度要求適當，側重于紅硬性，導熱性，耐磨性。熱作模具工作條件的主要特點是與熱態(tài)金屬相接觸，因此含碳量低，合金元素以增加淬透性，提高耐磨性、紅硬性為主。

因此選擇冷作模具鋼材和熱作模具鋼材，是很重要的。