塑膠模具鋼材淬火冷卻介質(zhì)根據(jù)工作中是否發(fā)生變化，可分為沒(méi)有物態(tài)變化和有物態(tài)變化兩類。
　　
　?。?)塑膠模具鋼沒(méi)有物態(tài)變化的淬火介質(zhì)。
　　
　　主要指熔鹽及熔化金屬，大多用于分級(jí)淬火、等溫淬火等工序。其共同特點(diǎn)是依靠周圍介質(zhì)的熱傳導(dǎo)和對(duì)流傳將工件的熱量帶走。因此介質(zhì)的冷卻能力除取決于介質(zhì)本身的物理性質(zhì)（如比熱、熱導(dǎo)性、流動(dòng)性等）外，還同工件與介質(zhì)間的溫差有關(guān)。這種介質(zhì)在較高溫度下冷速很高，而在工件接近介質(zhì)的溫度時(shí)冷速很快下降。常使用的硝鹽浴冷速與油近似，而堿浴的冷速比硝鹽浴高。
　　
　?。?)塑膠模具鋼有物態(tài)變化的淬火介質(zhì)
　　
　　按基本組成可分水基型、油基型和形成薄膜型三類。由于這類介質(zhì)的沸點(diǎn)遠(yuǎn)比工件的加熱溫度低，所以工件淬火后迅速在工件周圍發(fā)生沸騰而淬火介質(zhì)發(fā)生物態(tài)變化，其冷卻過(guò)程分如下三個(gè)階段。
　　
　　1.蒸汽膜形成階段工件淬入介質(zhì)，工件釋放的熱量使周圍介質(zhì)迅速被汽化，工件淬入介質(zhì)，工件表面產(chǎn)生大量過(guò)熱蒸汽，此蒸氣膜把工件與介質(zhì)隔開(kāi)。由于蒸氣膜的熱導(dǎo)性差，所以冷卻能力差，此階段主要以輻射形式上那熱。凡使蒸氣膜厚度減薄（或破裂）的因素（攪動(dòng)，加大淬火介質(zhì)壓力，降低淬火劑溫度）均使冷速加快。
　　
　　2.氣泡沸騰階段隨工件溫度下降，當(dāng)工件輻射熱量小于介質(zhì)的汽化熱時(shí)，蒸氣膜厚度將逐漸減小，加之淬火時(shí)工件上下運(yùn)動(dòng)，使蒸氣膜破裂，工件與介質(zhì)接觸，介質(zhì)不斷吸收工件表面熱量而汽化沸騰，將工件的熱量帶走。此階段冷速與介質(zhì)的汽化熱關(guān)系很大，例如水的汽化熱很大，冷速達(dá)780度/s。此階段冷速還與一系列物理因素（蒸發(fā)潛熱、介質(zhì)表面張力、介質(zhì)流動(dòng)性等）有關(guān)。
　　
　　3.對(duì)流傳熱階段隨工件溫度繼續(xù)下降，當(dāng)工件溫度低于介質(zhì)沸點(diǎn)時(shí)，冷卻主要靠對(duì)流與傳導(dǎo)，隨工件與加之間溫差下降，工件冷速下降。塑膠模具鋼介質(zhì)的比熱、熱導(dǎo)率、黏度對(duì)此階段冷速起主要作用